Daniela Nofal – TASAWAR

Curating & The Curatorial

Wed, 28 Apr 2021 22:53:49 +0000

When I decided to write this article I started off with a vague idea of wanting to write about “curating”. Normally, I would resort to English when writing, researching or speaking about art. So when asked to write this essay in Arabic, I was faced by a shortage of words, and so, resorted to asking a friend for her help with translating the word “curating” into Arabic. She offered me two different translations for the word – “tanseeq” (which is a transliteration for the Arabic word meaning coordination) and “taqyeem” (which is a transliteration of the Arabic word meaning evaluation). Unconsciously, I immediately translated these words back into English, and was left sensing an incompleteness in the meaning encapsulated by both of these words. The word ‘tanseeq’ refers to the administrative and organisational, while the word ‘taqyeem’ evokes the act of determining the value of an object or idea. In my mind, both fell short of embodying the breadth of curating as an activity. Yet, this will have to be a discussion for another time as this is not what I am here to write about today.

Increasingly, since the 1990s we have witnessed the uptake of the notion of ‘the curatorial’ across the arts. This recent development brings me to reflect on what are the differences between curating and the curatorial? And building on this, what possibilities does the curatorial present to us?

Today, curating is an integral activity across the arts and cultural sectors. Curating can be understood as a series of professional practices related to exhibition-making, usually taking place in institutional settings such as museums and galleries as well as biennials. Curating signifies a number of activities that culminate in putting on an exhibition; this includes the selection, organisation and presentation of a series of artworks for display. On the other hand, ‘the curatorial’ does not lend itself to being defined with such an ease. What I set out to do here is not define it and anchor it in meaning, but rather curiously trace its contours, to secure a glimpse of the possibilities that such an alternative mode of enquiry presents.

The curatorial is not restricted to the process of exhibition-making, as its methodologies are ever-evolving and its outputs multifarious. The nature of its projects are longer-term, discursive, educational and collaborative. Stemming from this understanding, the curatorial seeks to engender new understandings by straying away from established methodologies and practices, as it does not seek to reproduce dominant narratives, but rather sets out to disrupt them. In doing so, the curatorial sets out to question the authorial and consolidated practices associated with curating. Rather than perceive knowledge as static, the curatorial lingers around haunting absences, and sets out to establish new connections between discourses, allowing new constellations to take shape. The curatorial avoids following the same well-trodden paths, and instead sets out to carve out new paths of its own, arriving at new and unfamiliar ground. As soon as a sense of familiarity begins to creep in, the process of discovery begins all over again. It is in a state of constant flux. I draw on Irit Rogoff’s words, who argues that ” ‘the curatorial’ is thought and critical thought at that, that does not rush to embody itself , does not rush to concretise itself, but allows us to stay with the questions until they point us in some direction we might have not been able to predict”¹.

This development can be interpreted as a growing desire to embark on alternative process- knowledge and research-based endeavours that break loose from rigid practices and expected forms linked to current forms of exhibition-making. The curatorial unleashes new possibilities by its ability to spill over into the political and social realms, enabling new sensibilities and understandings to emerge, allowing the world to appear other.

This also indicates an important change: the changing role of the curator. The curatorial brings the curator into a role that is creative and innovative, where the curator creates artistic and cultural value. In light of this change, it has sparked a growing discussion that seeks to distinguish the role of the artist and that of the curator. This has also given rise to various criticisms over the years. One critique is that it gives priority to the curator, placing them in a position of greater influence and authority than the artist as the creator of art.

In my opinion such criticisms reflect the curatorial’s ability to transcend pre-existing practices, methodologies and power structures, as it sets out to find novel ways of thinking, working and collaborating. Although this may pose a threat to some, I am hopeful of the more radical possibilities that it can present. By way of conclusion, I echo Eszter Szakács who posits that the curatorial presents a way forward, a direction to follow, and reminds us that the emphasis should be placed on the relation between curating and the curatorial, rather than on the difference between them².

Irit Rogoff (2006) ‘Smuggling’ – An Embodied Criticality. On https://xenopraxis.net/readings/rogoff_smuggling.pdf [Accessed on 10 April 2021].
Eszter Szakács (n.d.). The Curatorial. On: http://tranzit.org/curatorialdictionary/index.php/dictionary/curatorial/ [Accessed on 10 April 2021].

التقييم و القيمية

Wed, 28 Apr 2021 22:42:41 +0000

عندما قررت أن أكتب هذه المقالة أردت أن أكتب عن ال curating فاضطررت أن استعين بصديقة لكي تترجم لي هذه الكلمة باللغة العربية لأنني عادةً عندما أكتب، أبحث وأتكلم عن الفن أستخدم اللغة الانكليزية. فقدمت لي ترجمتين مختلفتين للكلمة- ‘التنسيق’ و’التقييم’. عندها قمت بترجمتهما إلى اللغة الإنجليزية دون وعي، وشعرت بعدم اكتمال بكلتا الكلمتين. تلمح كلمة التنسيق إلى اختصاص إداري يركز على الجوانب التنظيمية، بينما تشير كلمة التقييم إلى تحديد وتقييم فكرة أو قيمة. وهي في رأيي لا تشمل الاتساع المطلوب لفهمها بالكامل. في الحقيقة، لا اسعى للتطرق إلى هذا النقاش من خلال كتابتي اليوم، لذا فلنتركه لفرصة قادمة.. و لكن في سياق هذا المقال، اخترت أن أستخدم هذه الكلمات: التقييم- curating – وقيّم/ة- curator – والقيمية – curatorial.

منذ التسعينيات شهدنا تطوراً جديداً في مجال الفنون وهو استخدام كلمة القيمية بشكل متزايد. هذا يدفعني لأن أتساءل ما هو الفرق بين التقييم والقيمية؟ وما هي الاحتمالات الجديدة التي تطرحها القيمية كممارسة مستجدة.

أصبح التقييم نشاطاً أساسيا ومحوري في مجال الفنون والثقافة. التقييم هو سلسلة من الممارسات المهنية التي تتعلق بإعداد المعارض وأنماط العرض الأخرى التي تحدث عادة في بيئة مؤسسية مثل متحف أو معرض أو بينالي (Biennial). يتمحور التقييم حول الأفعال المختلفة التي تنتج خلال تقديم معرض لعرض الأعمال الفنية. هذا يشمل عملية اختيار الأعمال الفنية وتنظيمها وتقديمها للعرض. لكن القيمية في مجال الفن أصعب للتحديد بهذه الدقة. ما اسعى إليه عبر هاته المقالة، ليس فرض تعريف أو ترسيخ لمعنى القيمية وإنما هو تتبع لمعالمها نابع من فضول يرجو طرح وإستكشاف احتمالاتها.

القيمية لا ترتبط فقط بعرض الأعمال الفنية إنما تعنى أيضا بمنهجيتها وأشكالها المتنوعة ودائمة التطور ومنتجاتها العديدة. تُعتبر القيمية ممارسة تتمحور حول مشاريع طويلة المدى ، فهي تعليمية ومحفزة على النقاش وتشمل التعاون مع العديد من الأشخاص كفاعلين وممثلين.لا تُعنى القيمية بالمنتجات الملموسة بالضرورة. من هذا المنظور, القيمية تقدم إمكانات مختلفة لخلق مفاهيم جديدة فهي تبتعد عن التصنيفات و المبادئ والممارسات المفروضة والمعتادة، لأنها لا تركز فقط على استنساخ موضوعات مسيطِرة وهياكل سلطوية، بل تطمح لطرح سرديات جديدة. فبدلاً من اعتبار المعرفة شيئاً ثابتاً، تسعى القيمية إلى تحديد فجوات معرفية، وإعادة رسم الروابط بين المجالات غير المرتبطة لخلق مجموعة جديدة من العلاقات والروابط مولدةً بذلك معارف جديدة جديدة من المعرفة. تتجنب القيمية المسارات المُكتشَفة مسبقاً وتبذل جهداً لتحديد طرق جديدة للوصول إلى ما هو غير مألوف. وعندما نألف هذه الطرق، تُعيد القيمية اكتشافها مجددًا، خالقة مسارات جديدة. فبالتالي تفكك القيمية المسلّمات وتوفر مساحة من الحرية لنقد المؤسسات والممارسات المعتادة في التقييم. أستعين هنا باقتباس ايريت روجوف:(“القيمية” هي التفكير والتفكير النقدي الذي لا يتسرع في تجسيد نفسه، ولا يتسرع في تمكين نفسه. إنما يسمح لنا بالبقاء مع الأسئلة حتى توجهنا في اتجاه ما لم نكن قادرين على التنبؤ به مسبقاً)¹.

يعتبر ظهور هذا التطور من التقييم إلى القيمية بمثابة استجابة للقيود المرتبطة بالممارسات الحالية في مجال صناعة المعارض. فتطرح القيمية أنماطاً بديلة للعمل وإنتاج المعرفة ومنهجيات البحث. أحد إمكانيات هذا التطور هو توسيع نطاق الحوار من الدوائر الفنية والثقافية ليشمل أيضاً الدوائر الاجتماعية والسياسية. كلُّ هذا لديه القدرة على أن يتيح الفرصة لظهور مفاهيم جديدة وإنشاء مدارك بديلة للتعامل مع جوانب عالمنا المختلفة، لتظهر احتمالات جديدة غير مكتشفة مسبقاً.

من التغيرات الهامة الناتجة عن تطور القيمية هي تحول دور القيّم/ة إلى دور إبداعي وابتكاري ت/يخلق من خلاله قيمة فنية وثقافية. هذا التغير قد أثار الجدل حول الفرق بين دور الفنان/ة ودور القيّم/ة في هذا السياق الجديد. وأدى هذا التغير أيضًا إلى انتقادات مختلفة إحداها أن القيمية تولي شخصية القيّم/ة الفني مساحة تأثير وسلطة أكبر من مساحة الفنان حيث منشأ الفن.

أرى أن انتقاداتٍ كهذه ما هي إلا مؤشر وانعكاس عن قدرة القيمية على تجاوز الممارسات والمنهجيات وهياكل السلطة الموجودة مسبقاً. فتنطلق القيمية لإيجاد طرق جديدة للتفكير والعمل والتعاون. وبالرغم من أن القيمية قد تشكل تهديداً للبعض، إلا أنني آملُ إنها ستوسع مداركنا وتغنينا باحتمالات أكثر احتمالات راديكالية. في الختام، أردد كلام إسزتر سكزس عندما تقول أن القيمية تقدم اتجاهًا و طريقًا للتقدم، وتذكرنا بأن التركيز يجب أن يكون على العلاقة ما بين القيمية والتقييم وليس على الاختلافات بينهما².

1. Irit Rogoff (2006) ‘Smuggling’ – An Embodied Criticality. On https://xenopraxis.net/readings/rogoff_smuggling.pdf [Accessed on 10 April 2021].

2. Eszter Szakács (n.d.). The Curatorial. On: http://tranzit.org/curatorialdictionary/index.php/dictionary/curatorial/ [Accessed on 10 April 2021].

Kader Attia

Thu, 29 Oct 2020 17:34:23 +0000

Kader Attia. Photo by Michael Danner. No date. URL: http://kaderattia.de/biography/ . Last Accessed: 29/10/2020.

ARTFORM
photography, film, collage, installation, objects

MATERIALS / MEDIA
photo, film, archives, sculpture, wood, metal, glass

GUIDING INTERESTS
Kader Attia’s research-based practice is concerned with exploring the intricacies and complexities linked with colonial histories and cultural hegemony, memory and identity, as well as notions of repair. His interdisciplinary and intercultural investigations traverse across the occident and the orient, the contemporary and historical, the sociocultural and political. Through his mixed works Attia poetically opens up a space for radical introspection.

Attia’s sense for the urgent need of social and cultural reparations led him to found La Colonie a dynamic space in a neighbourhood in Paris.fr, offering a discursive space that brings individuals together to engage with and learn about theories on decolonisation while addressing issues of race, gender and power in the realm of art and culture.

QUOTES
“I am interested in ways of learning constantly. I’m not talking about knowledge as encyclopaedia – I’m convinced by forms of knowledge that escape academia. I’m talking about modes of thinking and making correlations that are elliptical processes, and that lead you somewhere new.”
Kader Attia: Kader Attia & Ralph Rugoff in Conversation. 2019. URL: http://kaderattia.de/kader-attia-ralph-rugoff-in-conversation-2019/. Accessed: 26/10/2020.

“From the beginning of the human species, nothing has changed. We are ruled by the same impulse towards survival as any other system of life. From the subatomic scale to the macrogalactic one, everything is an endless repaired system, one that aims at perfection without ever reaching it.”
Kader Attia : Repair: Architecture, Reappropriation, and The Body Repaired. 2013. URL: http://kaderattia.de/repair-architecture-reappropriation-and-the-body-repaired/. Accessed: 16/10/2020.

PUBLICATIONS
2019 | Kader Attia. The Museum Of Emotion, exh. cat., Hayward Gallery Publishing
2018 | Kader Attia: Reason’s Oxymorons’, exh. cat. Hood Museum of Art, Dartmouth College
2014 | RepaiR, Blackjack éditions

BIO
1970 | Born in Dugny.fr
Currently working between Berlin.de and Algiers.dz

LINKS
Kader Attia’s website
La Colonie

AUTHOR
Daniela Nofal

Daniela Nofal

Thu, 01 Oct 2020 16:47:22 +0000

Daniela is currently pursuing her MA in Contemporary Art Theory at Goldsmiths University in London.

Her creative work sits at the intersection of art, cultural organising and social engagement. Curatorially, her interests lie in the emancipatory potential of artistic practice and creative research to offer new methodologies and inventive epistemologies to face and engage the world.

Daniela is also a member of two London-based artist collectives; Makkam and Sawt of the Earth. In 2020, she also co-founded Zamakan, a new creative organisation that aims to create opportunities for artists, curators and creatives from the MENA region.

FORMATION:

2020 – present | London.uk | MA Contemporary Art Theory, Goldsmiths University

2012 – 2014 | London.uk | BA International Tourism & Hospitality Management, London South Bank University

ARTISTIC PROJECTS:

2020 | Dorset.uk | b-side Festival

2019 | Margate.uk | Platforma Festival, Turner Contemporary

2019 | London.uk | Refugee Week Late, Migration Museum

2019 | London.uk | Refugee Week Tour, Victoria & Albert Museum

ARTIST COLLECTIVES:

2018 – present | London.uk | Sawt of the Earth

2017 – present | London.uk | Makkam

BIO:

Syrian / German, born in 1991.

Currently living in London.uk.

LINKS:

Daniela’s website